廓尔喀雇佣兵,被誉为是世界上最闻名、实力最强悍的外籍雇佣兵团,以纪律严明和英勇善战闻名于世,而且对雇主非常忠诚。这些职业雇佣兵来自于尼泊尔加德满都以西的廓尔喀村,他们在英国申请当兵年薪大约为8500美元或更高,最长服役期15年。在过去150多年里,廓尔喀雇佣兵已经参加了几乎所有与英国或印度有关的冲突。
英军廓尔喀雇佣兵
由于地理环境影响,尼泊尔是世界上最贫穷的国家之一,国内人均年收入仅为240美元。而廓尔喀雇佣兵的年薪却有8500美元,除了丰厚的薪水外,廓尔喀雇佣兵每两年有一次探亲机会,英国军队承担往返交通费用。每次回去,他们都受到王子般的尊敬,是备受欢迎的求亲对象。
廓尔喀人是尼泊尔一个山地民族,身材不高但体魄健硕,且吃苦耐劳、英勇善战。尼泊尔境内80%是山区,所以廓尔喀人自幼在坎坷的山路上行走,练就了一双"铁脚板"。他们性格强悍,身体健壮,特别善于山地战和近战。而且他们特别喜欢佩戴"戈戈里弯刀",据说这种弯刀一经拔出就必须见血,这也成为廓尔喀雇佣兵的标志性装备。
19世纪初,英国入侵尼泊尔,尼泊尔王国的廓尔喀战士奇袭了克什米尔和不丹。英国人以3万人对付尼泊尔1.2万人,经过两年的浴血奋战,尼泊尔实现了和平。廓尔喀兵宁死不屈的勇猛精神得到了英国人的敬佩,之后英国与尼泊尔签订条约,享有招募廓尔喀兵的特权。从此,廓尔喀雇佣兵开始走向世界。
1815年,英军编制中有了第一支由廓尔喀兵组成的战斗营,在此后发生的所有与英国有关的冲突中,都有廓尔喀兵参战的身影。1857年,印度次大陆起义时,要不是廓尔喀联队为英军浴血奋战,英国对南亚的殖民统治就不可能延续到20世纪。在英国人的调教下,来自山区的廓尔喀人心里产生比印度人更高贵的想法,在镇压印度独立运动时也下得了狠手。
历史上,廓尔喀雇佣兵的足迹踏遍阿富汗、巴勒斯坦、埃及、北非、朝鲜和伊拉克等地。第一、二次世界大战中,共有20万廓尔喀人为英军效力,4.5万余人战死沙场。另外,他们还参与联合国的维和行动,曾在科索沃和东帝汶等地服役。
为"金特会"保驾护航来自尼泊尔的最强雇佣兵团
截止2011年,英军辖有4个廓尔喀兵步兵团,人数大约3700人。在廓尔喀步兵团中只有极少数英国军官,其余大多数都是廓尔喀军官。另外,在亚洲的另一个国家——新加坡,也会定期招募廓尔喀雇佣兵,并且曾为"金特会"保驾护航。
廓尔喀雇佣兵现身伊拉克
除了英国、新加坡,印度每年也要招募2000名廓尔喀雇佣兵,几乎是英国的10倍(注:英国每年只有230余人加入英国军队)。对于加入两支军队而言,仪式是一样的。每名廓尔喀士兵都要向一面外国国旗和一个外国政府宣誓效忠,承诺听从他的外国指挥官的命令并英勇杀敌。但是有一项例外--如果敌人是印度教教徒,廓尔喀士兵就不能使用武器,这是尼泊尔政府于1947年提出的一项警告。
